Bij de Raad van State hebben ze het druk met de Belgische gokwetgeving. Het vernieuwde KB van 25 oktober 2018 werd blijkbaar niet zo goed ontvangen door de goksector. Terwijl we het vorige week nog hadden over een aantal regels die worden vernietigd, krijgt men nu met scherpere regels af te rekenen nadat Fremoluc NV naar de Raad van State stapte.
Waarover gaat het?
Net voor de verkiezingen had de federale regering nog snel even de vernieuwde Kansspelwet goedgekeurd. De wijze waarop gokwebsites reclame mogen voeren, werd op die manier ingeperkt.
In de praktijk was het al zo dat kansspelinrichtingen van klasse II (cafés), III (speelautomatenhallen) en IV (aanbieders van weddenschappen) helemaal geen bonussen meer mogen uitdelen. Enkel kansspelinrichtingen van klasse I (casino’s) mochten dit nog wel.
Voor gokwebsites gelden dan weer andere regels. Zo mochten gokwebsites nog maximaal 275 euro aan bonussen uitkeren. Zij mochten hiervoor ook reclame maken op hun eigen website. Dat staat ook zo te lezen in artikel 5 van het KB van 25 oktober 2018:
Art. 5. Reclame voor kansspelen en weddenschappen die via informatiemaatschappij-instrumenten uitgebaat worden door de houders van een vergunning klasse A+, B+ of F1+, mogen:
1° geen gratis speldeelnames of bonussen in enigerlei vorm aanbieden, behalve op hun eigen site;
2° spelers niet aanzetten om te spelen door hen bij verlies een nieuwe deelname of de terugbetaling van hun inzet te beloven.”
Deze uitzondering was niet naar de zin van de in Elsene gevestigde vennootschap Fremoluc NV. Deze vennootschap baat een aantal snookerbars, cafés en bowlingzaken uit. Zij hekelden dat hun horecazaken met een kansspelautomaat niet langer gratis spelen of allerhande bonussen mochten aanbieden, terwijl speelwebsites dat wel mogen en zij daar ook nog eens op hun eigen website reclame over mogen maken. Dat vonden ze oneerlijke concurrentie en dus trokken ze naar de Raad van State.
Raad van State verbiedt bonussen voor alle online casino’s
De Raad van State oordeelt nu dat de wet van 7 mei 1999 al een bonusverbod bevatte. Omdat de latere herzieningswetten daar nooit een uitzondering op voorzagen voor online casino’s blijft het verbod uit 1999 onverkort gelden. De Raad van State oordeelt dan ook dat de wetgever in zijn KB van 25 oktober 2018 nooit een uitzondering had mogen voorzien voor kansspelinrichtingen met een online gokvergunning. Daarom vernietigt het in voorgaand artikel 5 de woorden “behalve op hun eigen site”, net zoals artikel 11 van het KB van 25 oktober 2018.
Het gevolg is dat kansspelinrichtingen met een online gokvergunning niet langer gratis speldeelnames of bonussen mogen aanprijzen in hun reclame. Ruimer genomen impliceert het arrest ook dat zij überhaupt geen bonussen meer mogen uitreiken vanaf 1 maart 2020. Het lijkt er inderdaad ook op dat de speelwebsites de nieuwe regels opvolgen, zoals blijkt uit een kleine praktijkstudie.
