De wettelijke rentevoet die geldt bij betalingsachterstand in handelstransacties is gedaald van 12,5 % naar 11,5 %. Deze nieuwe rente is van toepassing voor het eerste semester van 2025 en werd op 4 april bekendgemaakt in het Belgisch Staatsblad. De verlaging betekent dat bedrijven of overheidsinstellingen die hun facturen te laat betalen, iets minder nalatigheidsinterest verschuldigd zijn dan in de vorige periode.
Wat is de wettelijke rentevoet bij handelstransacties?
De wettelijke rentevoet is het percentage dat een schuldeiser mag aanrekenen aan een schuldenaar die een factuur niet op tijd betaalt. Bij handelstransacties gaat het om transacties tussen ondernemingen (b2b) of tussen ondernemingen en overheden waarbij goederen of diensten geleverd worden tegen betaling. Wanneer de afgesproken betalingstermijn wordt overschreden, begint de interest automatisch te lopen vanaf de eerste dag na de vervaldatum. Een ingebrekestelling of voorafgaande verwittiging is daarbij niet nodig.
De rentevoet wordt niet willekeurig bepaald, maar wordt elk semester vastgesteld door de Algemene Administratie van de Thesaurie. Daarbij wordt rekening gehouden met de referentierentevoeten op de markt, zoals de rentevoeten van de Europese Centrale Bank. De actuele rentevoet wordt telkens gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad.
Nut van de wettelijke rentevoet
De wettelijke rentevoet dient in de eerste plaats als stimulans voor een tijdige betaling. Ze zorgt ervoor dat schuldeisers gecompenseerd worden voor het laattijdig ontvangen van hun geld. Zonder deze regeling zou het voor debiteuren aantrekkelijk kunnen zijn om betalingen uit te stellen, zeker in periodes van lage inflatie of economische onzekerheid. Door een wettelijk vastgelegde, relatief hoge rentevoet wordt dat ontmoedigd. Daarnaast biedt de rentevoet ook rechtszekerheid: het is meteen duidelijk welke rentevoet als redelijk wordt beschouwd. Zowel schuldeisers als schuldenaars weten welk tarief van toepassing is bij een betalingsachterstand. Dit voorkomt discussies en vergemakkelijkt de berekening van verschuldigde bedragen in geval van een geschil.
Voor het tweede semester van 2024 bedroeg de rente nog 12,5 %. Sinds 1 januari 2025 is die gedaald naar 11,5 %. Dat verschil van één procentpunt kan bij grotere bedragen of langere betalingsachterstanden een aanzienlijk verschil zijn. De rentevoet volgt de evolutie van de marktrente, en deze daling weerspiegelt dan ook de bredere economische tendensen.
Niet van toepassing op alle transacties
De wettelijke interestvoet voor handelstransacties is niet van toepassing in alle situaties. Ze geldt enkel voor zakelijke transacties tussen ondernemingen of tussen ondernemingen en de overheid. In burgerlijke zaken, zoals bij transacties tussen particulieren of tussen een onderneming en een consument (b2c), is een andere rentevoet van toepassing. Die wordt vastgesteld volgens andere regels en ligt doorgaans lager.
